동네방네 김형규 기자 | 물가 상승과 경기침체로 어려움을 겪는 시민들의 생활 안정을 돕기 위해 제천시가 추진 중인 ‘경제활력지원금’ 사업이 큰 호응을 얻고 있다.

 

시는 11월 3일부터 28일까지 제천시민을 대상으로 경제활력지원금을 지급하고 있으며, 신청 첫 주부터 행정복지센터마다 지원금을 수령하려는 시민들의 발길이 이어지고 있다.

 

이번 경제활력지원금은 제천시 재정안정화기금을 활용해 마련한 것으로, 총 사업비는 약 270억 원에 달한다. 기준일(2025년 10월 10일) 현재 제천시에 주소를 두고 있는 시민이라면 누구나 1인당 20만 원을 선불카드 형태로 받을 수 있으며, 취약계층(기초생활수급자·차상위계층·한부모가족)은 1인당 30만 원이 지급된다.

 

세대주가 세대원 전체의 지원금을 일괄 수령할 수 있도록 해 신속한 지급이 가능하며, 시는 지급 초기 혼잡을 줄이기 위해 세대주의 출생연도 끝자리에 따른 요일제를 한시적으로 운영했다. 시민들의 적극적인 협조로 신청 현장은 큰 혼선 없이 원활하게 진행됐으며, 시는 문의사항에 신속히 대응하기 위해 전용 콜센터를 운영 중이다.

 

경제활력지원금 지급 이후 지역 내 전통시장과 골목상권은 활기를 되찾고 있다. 시는 관내 가맹점에 ‘경제활력지원금 사용 가능 매장’ 스티커를 부착해 시민들이 쉽게 확인하고 이용할 수 있도록 안내했다.

 

제천 중앙시장의 한 상인은 “민생회복 소비쿠폰 사업 이후 매출이 주춤했는데, 이번 지원금 덕분에 다시 손님이 늘었다”며 “실질적인 도움이 되고 있다”고 말했다.

 

교동의 한 카페 운영자는 “원두값과 임대료 인상으로 어려웠는데, 최근 매출이 눈에 띄게 늘었다”며 “지원금이 지역 소비로 바로 이어지는 게 체감된다”고 전했다.

 

시민들의 반응도 긍정적이다. 중앙동의 한 주민은 “아이들 학원비 부담이 컸는데, 이번 지원금으로 결제할 수 있어 도움이 됐다”고 말했으며, 용두동의 또 다른 주민은 “치과치료비가 부담돼 미뤘는데, 지원금 덕분에 진료를 받을 수 있었다”며 감사의 뜻을 전했다.

 

제천시는 이번 경제활력지원금이 단순한 현금성 복지가 아닌, 지역 내 소비를 촉진하는 경제 선순환 정책임을 강조했다. 시 관계자는 “지원금은 제천 지역 가맹점에서만 사용할 수 있어 시민의 소비가 곧 지역 소상공인의 매출로 이어지는 구조”라며 “지역경제 활성화와 소득 재분배 효과를 동시에 거둘 수 있다”고 설명했다.

 

실제로 지급 8일 만인 지난 12일 기준, 전체 대상자의 77% 이상이 지원금을 수령한 것으로 나타났다. 전통시장·음식점·학원·병원·약국 등 생활밀착 업종을 중심으로 결제 건수가 빠르게 증가하며 지역 상권에 활기가 돌고 있다.

 

김창규 제천시장은 “이번 경제활력지원금은 전국민 민생회복 소비쿠폰 사업의 성과를 이어가며 지역 경기의 활력을 유지하기 위한 정책”이라며 “골목상권과 소상공인 매출 증대 등 경제적 파급효과가 지속될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 

이어 “시민 모두가 적극적으로 지원금을 사용해 지역경제 회복의 원동력이 되어주시길 바란다”고 덧붙였다.

 

제천시는 향후 지원금 사용 추이를 모니터링하며 소비 흐름과 지역 상권 변화를 면밀히 분석할 계획이며, 이번 경제활력지원금이 지역경제 회복의 불씨가 되어, ‘시민이 체감하는 경제 활력 도시 제천’ 실현의 기반이 되길 기대하고 있다.