이번 행사는 지난 6일 속초항에서 출발해 6박 7일간의 크루즈 일정을 마친 크루즈 체험단 100여 명이 직접 경험한 다양한 의견을 듣고, 향후 속초항 크루즈 사업의 발전 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

간담회는 속초 부시장의 인사말로 시작해 체험단이 자유롭게 체험 소감과 제언을 공유하는 방식으로 진행됐다.

참가자들은 크루즈 여행의 장단점, 향후 개선사항, 속초항 크루즈 산업 발전을 위한 의견 등을 제시하고 시 관계자들도 이에 대해 성실히 답변하는 소통의 시간을 가졌다.

또한 체험단 대상의 만족도 설문조사도 진행돼 프로그램 전반에 대한 시민들의 평가가 수집됐다.

행사는 단체 기념촬영과 주요 참가자에 대한 기념품 증정으로 마무리됐다.

간담회 후 속초시는 강원특별자치도, 롯데관광개발, 코스타크루즈와 함께 ‘속초항 크루즈 활성화 업무협약(MOU)’을 했다.

협약식에는 강원도 글로벌본부장과 속초 부시장, 롯데관광 대표, 코스타크루즈 부사장 등 주요 인사들이 참석했다.

협약에 따라 △강원도는 체험단 운영, 시설 개선, 광역 홍보 등 행·재정적 지원을 담당하고 △속초시는 관광콘텐츠 개발과 교통편의 제공 등을 추진한다. △롯데관광은 크루즈 상품 기획·유통·판매 및 지역여행사 육성을 맡으며 △코스타크루즈는 크루즈선 운항, 공동 마케팅, 승객 데이터 제공 등을 통해 속초항 크루즈 산업 활성화를 지원한다.

이 같은 협약을 바탕으로 협약식에 참석한 관계자들은 속초항을 동북아 대표 크루즈 항만으로 발전시키겠다는 공동 의지를 다졌다.

속초시 관계자는 “시민들의 생생한 의견은 크루즈 사업 발전의 밑거름이 된다”며 “업무협약을 계기로 강원도와 관광업계, 크루즈 선사와 함께 협력을 강화해 속초항을 동북아 크루즈 거점으로 만들어가겠다”라고 밝혔다.