이번 연구는 글로벌 관광환경 변화와 방한 외래관광객 회복 국면을 배경으로, 특정 국가·시장에 대한 의존도를 완화하고 김해시의 지역적 특성과 경쟁력을 반영한 외국인 관광객 유치 전략을 체계적으로 제시하는 데 초점을 맞췄다.

보고서는 외국인 관광시장 구조 및 트렌드 분석, 김해시 외국인 관광 실태와 한계 진단, 주요 경쟁 도시와 사례 분석, 시장 다변화를 위한 전략 방향과 정책과제 도출 등으로 구성됐다.

특히 김해국제공항 인접성, 가야 역사문화자산, 산업·생활 기반이 결합된 도시 구조에 주목해 관문형(Gateway) 관광도시로서의 역할 강화 필요성을 강조했다.

아울러 체류형·목적형 관광콘텐츠 확충과 함께 동남아, 중화권, 재방문 시장을 고려한 단계별 외국인 관광객 유치 전략을 제안했다.

연구진은 이를 통해 김해시가 경유형 방문지에 머무르지 않고, 독자적인 외국인 관광 목적지로 도약할 수 있는 정책적 기반을 마련할 수 있을 것으로 분석했다.

연구에서는 김해시 외국인 관광정책의 실효성을 높이기 위한 핵심 과제로 ▲외국인 관광객 유치의 양적 확대 중심에서 질적·구조적 다변화로의 전환 ▲공항·도시·관광지를 연계한 광역 관광거점 및 배후도시 기능 강화 ▲가야문화와 로컬라이프, 체험형 콘텐츠를 활용한 차별화된 관광상품 개발 ▲데이터 기반 수요 분석과 단계별 성과관리 체계 구축 등을 제시했다.

김재원 김해연구원장은 “이번 연구는 김해시 관광종합개발계획과 외국인 관광객 유치 정책, 지역경제 활성화 전략과의 연계 활용이 가능하도록 실천 중심의 정책 대안을 제시했다는 점에서 의미가 크다.”며 “단순한 방문객 수 확대를 넘어 체류형 관광으로의 전환과 관문형 관광도시로서의 기능 강화가 필요하다.”고 말했다. 이어 “김해연구원은 앞으로도 연구 성과를 바탕으로 김해시 관광정책 고도화와 지역 맞춤형 인바운드 전략 수립을 지속적으로 지원할 계획”이라고 덧붙였다.